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　ミズノ　ウェーブ16のページを見ていて疑問を感じた。去年からランニングシューズを見始めたばかりで、長期的な流れがあったのかどうか分からないが、ドロップ（かかとと前足部の底の厚さの差）の少ないことをアピールする方向があるようだ。ミニマリストシューズやフォアフットストライクを推奨するようなメーカー（ビブラム、Newton runnin shoes など）やエリートレーサー向けは前からドロップは少なかったようだが、一般ランナー向けのクッションシューズでドロップの少なさをアピールするモデルが現れた。

　自分が見た範囲では New balance 1040 が 12mm から 8mm にしたことを雑誌のタイアップ記事でアピールしていた（ホームページには記載がない）。もう一つがミズノ ウェーブエアロ 16。前年のページにはドロップについての記載はない（ウェーブエアロ　15）が、ウェーブエアロ　16のページにはドロップが9mmであることをアピールする説明がある。さらにミズノのサイトにはドロップ別シューズチャートを用意されている。

　ウェーブエアロ　16の説明に少し引っかかった。

　「ドロップが小さいことにより、推進方向へ体重移動が促され、よりスピードに乗った走りをサポート。」とある。日本語が微妙な点は置いといて（副詞句が続いているのに名詞で受けている点）、ドロップが小さいことにより体重移動が促されるとしている点が分からない。

　シルエット図もおかしい。ランニングの違う瞬間を切り取っていて、ドロップの影響を全く表現できていない。左の図はヒールストライクで体重より前方で着地している図であって、その原因がシューズのドロップではない。ドロップが大きかろうが小さかろうが、このようなフォームで走れば同じような姿勢で着地する。

　物理的にはドロップが大きい方が体重移動は促されるはずだ。こんな事物理の初歩だろう。急な坂道のほうが自転車やスキーの速度が出るのと同じだ。鉛直方向から斜面にボールを落として急な坂とゆるい坂とでどちらが下方向に向かって前に落ちるか考えれば分かる。そもそも、ランニング用のシューズにドロップを付けたのは、体重移動がスムーズにできない初心者が前方に着地しても体重移動がスムーズになるようにだろう。

　では、ドロップが少ないことによるメリットはなんだろう。重心の下で着地できるミッドフット・フォアフットストライクのランナーにとっても、ドロップの角度は体重移動を助けないのか？

　まず、ドロップ角度による体重移動サポートだが、着地が重心位置に近いランナーは着地した時点でシューズのかかとより前に重心が来ているので体重移動をサポートする必要はほとんどないと考えられる。身体は慣性モーメントで着地した足を追い越すように前に進んでいるので靴の上を体重が移動している時間はない。体重を受け止めると同時に地面を押してジャンプしなければならない。なので、ドロップの角度による体重移動アシストのメリットはほとんどないと考えられる。

　しかしこれだけでは、速いランナー向けのシューズのドロップが少ないことの説明にならない。何らかのメリットがなければならないだろう。

　遅いランナーでしか無い自分の予想だが、ドロップが少ないほうが足首を使う角度が増えるからではないか。ドロップが多ければ、着地して体重が地面にかかった瞬間にドロップの少ないものより足首が伸びた状態になる。離陸時の足首の角度までが足首（ふくらはぎ）を使うが、その時に使える角度がドロップの少ないシューズのほうが多い。（ディババ選手のような極端なフォアフットストライク走法だと短距離選手のようにかかとを着くことがないから余り関係なさそうだが、例外だろう。）着地位置が重心に近づけばそこから離陸までの接地距離は短い。着地した時点で力をため、ふくらはぎの伸張反射によって地面を押し返すというイメージに見える（本人がどう思っているかは知らない）。

　実際に、ドロップがないVFFでジョギングをしたときにふくらはぎの筋肉が固まって10日くらいほぐれなかった。それだけふくらはぎに負担がかかるということは、ふくらはぎの筋肉が鍛えられればそのフォームで走れるようになるということだ。ふくらはぎにかかる負担とふくらはぎの筋肉を効果的に使える角度との妥協点とメーカーが考えるのが8mm前後というものなのだろう。同時に、VFFなどのミニマリストシューズは、ふくらはぎや下肢の筋肉に負荷をかける事で鍛えることを目指しているのだろう。

　話は逸れるが、このときにディババ選手がふくらはぎの筋力で進んでいると考えるのは間違いだろう。大腿骨を引っ張る大殿筋、下腿骨を引っ張るハムストリングスの筋収縮パワーこそがスピードの根源だろう。ふくらはぎの伸張反射は滞空時間（飛距離・ストライド）を稼ぐのに使われているのではないだろうか。知らんけどｗｗ

　また、それらとは別にヒールストライクを危険とする認識が広がるに連れ、ヒールストライクをミッドフットストライクにしたいと願うランナーが増えてきたというのも、低ドロップの流行につながっているだろう。なぜなら、ドロップが多いとヒールストライクになりやすいからだ。ドロップが多いシューズを履くと厚みの分だけつま先を下げて着地しないと路面に対して平行に着地しないからだ。逆に言うと、同じように足を運んだとしてもかかとから先に着地してしまうということだ。

　だから、Born to Run でタラウマラ族に憧れた初心者がフォアフットストライクを身に着けようとミニマリストシューズあるいは極端には裸足で走ることが一時期ブームになったのだろう（今でも続いているのかは知らない）。

　ただし、この場合でもVFFを履けばフォアフットストライクになるのではないし低ドロップのシューズを履いたからといってミッドフットストライクになるわけではない。重心の下で着地するフォームを身につければそうなりやすいということでしかない。結局いちばん重要なのは着地位置と思われる。重心の下で着地できればドロップの多いシューズを履くメリットはなくなり、低ドロップのメリットが勝ってくるということだ。そのようなフォームを身に着けていれば結果として速度が、重心より前に着地していた時より速いのは当然だ。

　まあでも、先日のミズノ・ランニング・クリニックで試着させてもらったこのシューズには Adidas Boston boost のような感覚があったので、福知山マラソンのセールで買ってみるつもりだった（通常価格では Boston boost より高いので買う気にならなかった）が、16はなかった。New balance 1040 も旧モデル（上の写真で比較対象になっている12mmドロップ）しか無かったので諦めて、NIKEを買った。

　先日、夜中に雨が降った翌朝に Newton GRAVITAS を履いて走った。

　日陰の濡れたままのアスファルト路を走っている時、蹴り出しの瞬間に足が空回りするような滑りを感じた。うき砂に足をられるような感じだった。自分はほとんど蹴らない走りをしている（だから遅い）ので、こんな感触を、濡れているとはいえ舗装路面で感じたのは初めてだ。

　グレーチングやマンホールのふたで滑るようなコントロール不能な感じの滑りではないので恐怖感は少なかったが、濡れている区間はアキレス腱炎が悪化していたときのように足首固定して走った。

　ソールを見たらアクチュエーターラグの前面に滑った跡があった。ラグの前端がめくれたようになっている。

　Newton のアクチュエーターラグは硬い素材でできていて摩擦係数が低そうだ。プラスチック消しゴムに対する古いゴム消しのようだ（この例えが分かる人はもう少ないかもしれないが）。

　滑って転ぶということは無いとは思うが、雨上がりや、路面温度が低い日、霜が降りた後などにも注意したほうが良さそうだ。

　

　Newton GRAVITAS V を買った後で runnersworld にこの記事を見つけた。

Newton Running Reorganizes Without Its Original Visionary | Runner’s World

Newton Running, the innovative shoe company that made a big splash when it launched 10 years ago, has undergone a major reorganization in recent weeks. As a result, visionary cofounder Danny Abshire is no longer with the company and the brand has closed its flagship retail store in Boulder, Colorado.

　ブランドの失速の原因として、似たコンセプトを掲げるブランドの参入やよりクッションを重視したモデルへのメジャーメーカーのシフトが挙げられている。ユーザーとして付け加えるならデザインが時代遅れだと思う。高価な部類のシューズなのに小学生男子向けのキャラクターシューズみたいだ。立体的紡織技術による縫い目の少ないアッパーが主流となりつつある2017年のモデルとは思えない。自分もデザインという点では NRS には全く食指が伸びない。

Newton achieved double-digit to triple-digital growth for several years, Lee said, before competition from other innovative brands—including Vibram, Hoka, and Altra—slowed its progress a bit. A major industry shift from more minimally designed shoes to well-cushioned models also affected the brand, Lee and Abshire said

　アクチュエーター・ラグによるメリットが明確であればいいが、アピールできるほどではないのだろう。下の記事では、「1%のランニング・エコノミー上のメリットがある」とした調査結果に疑問が投げかけられている。この疑問については自分も同感だ。サンプルが少なすぎる（6名）し、1%は有意差とはいえないだろう。

　アクチュエーター・ラグに限らず、シューズによる効果をランナーの身体的反応から数値化するのは不可能だろう。「Aシューズを履いたらキロ6分ペースで30分走った時の平均心拍数が 1bpm 下がった」からといってシューズの効果といえるだろうか？自分はいえないと思う。1%の差なんて体調によっていくらでも変わる。

　また、シューズの特徴として二重盲検法によるテストができないこともある。ランナー本人が「今度はNRSを履いて走るぞ」と思うだけで影響は出るだろう。

情報源: Do Newton’s Forefoot Lugs Improve Running Economy? | Runner’s World

　それより、このシューズのメリットはランニングフォームの改善にあると考える。このシューズを履いて効率の良いフォームを身に着けて、本番では軽いレース用のシューズを走ればいい。

　この考え方は Vibram five fingers などのミニマリストシューズについても言える。ミニマリストシューズのほうが足への負荷が高く足を鍛える効果は高そうだが、厳しすぎて故障しそうなので NRS を自分は採用したいと考えている。

　話がそれがた、Newton running shoes が勢いを取り戻すには、デザインの一新とフォアフット走法への貢献を訴求する必要があるだろう。そして、よりフォアフット走法の習得をサポートするシューズをラインナップに加えるべきだ。具体的にどのようなものが考えられるかは別のエントリに書く。