ユーザー数が全てといってもいいのが SNS などのコミュニティサービスだ。そして、これは先攻が圧倒的に有利となるという特徴がある。ディレクトリサービスの Yahoo!、オークションのヤフオク、SNS の mixi などがそうだ。mixi はまだ収益に結びつくのかどうかは分からないが、少なくとも日本のネットワーク市場を圧倒的なリードを保ってリードしている。
日本のオークション市場でヤフオクが圧倒的地位を得て、アメリカではオンラインオークションの代名詞となっている eBay が敗れ去ったのも同じ理由だ。皮肉なことに、アメリカ市場では先攻した eBay が Yahoo! を蹴散らしている。
これを覆すには、google のような圧倒的な革新性と先行者の失敗が必要だ。検索市場ではAltavistaをはじめた DEC が compaq に買収された頃から急激に力を落としていた。その後の混沌状態があったから google は芽を出せたのだと思う。
SNSの場合はさらに後攻は不利になる。同じ日記を何回も書く人はいない。コミュニティについても一カ所に入り込んだら平行することはむずかしい。複数のSNSのアカウントを持っていてもメインは一つという人が大半だろう。
コミュニティサービスでは賑わっていなければ人は去っていく。良くも悪くも加速度がついてしまうのだ。会員数がのびなければ広告を載せても効果は上がらない。マーケティングデータについても件数が少なければ信頼性が低く、クライアントもつきにくいだろう。
ITmediaニュース:あるSNSの最期 ドタバタの末に幕を閉じた「UUME」
「GREE」「mixi」のヒットに始まり、次々に登場したソーシャルネットワーキングサイト(SNS)。その1つ「UUME」が3月20日、姿を消す。ユーザーサポートがなくなり、運営企業が突然変わり、掲示板の書き込みが削除され、アクセス不能になり終えんの兆候はあった。サービス終了を知らせるメールは3月11日午後、ユーザーのもとに届いた。「はた迷惑な散り方だよね」
ドタバタの末の閉鎖宣言に、ユーザーは不満を募らせている。
blog のホスティングは SNS ほどの排他性がないし、加入者の水増しが簡単なので、今の所どこのサービスも順調に数字(だけ)は伸びている。しかし、こちらも供給過多になっているように感じる。ISP がそうであったように blog も淘汰が始まるまで時間の問題だろう。