カーナビは iPhone 対応を進めた。カーナビメーカーもビジネスチャンスとして iPhone の充電コネクタを搭載したものや、連携するモデルも現れた。しかし、アプリが充実することでこの蜜月期間も終わりだ。多くのデバイスやサービスがスマートフォンの普及とともに過去のものになった。カーナビも例外ではなさそうだ。
[N] 「Yahoo!カーナビ」iPhone版無料カーナビアプリを使ってみたら「本当にこれが無料でいいの！？」というくらいに普通に使えて驚いた！駐車場の空き状況やガソリン価格まで分かる！
カーナビは専用機派です。スマートフォンの小さい画面でカーナビとかあり得ないと思っていたのですが、ヤフーがリリースした「Yahoo!カーナビ」を実際に使ってみて、ちょっと考えを改めないといけないかな、と思い始めています。無料でこのカーナビが使えてしまうのであれば、普段使いには全く問題ないかもしれません。無料で使える上に高機能。「Yahoo!カーナビ」凄いですね。クルマに搭載されているカーナビから、こちらに乗り換えてしまいそうな勢いです。カーナビ、カーナビアプリの競争がさらに激しくなるかもしれませんね。
ここで、スマホアプリ型カーナビのメリットとデメリットを整理してみたい。
メリット
- 安価または無料
- 通信が標準装備なのでViCS情報やローカルシステムの情報がリアルタイムで得られる
- 地図データが無料で自動的に更新される
- アプリを選択できる
- 自分で取り付けられる
- (waze) SNS要素により、他の Wazer の位置をリアルタイムで把握できる
- カーナビとの互換性を気にする必要がない
デメリット
- 埋め込みができないので、ダッシュボードの形状によって収まりが悪い。
- 電源ケーブルが邪魔になるケースが有る。
- 設置場所によっては視認性が悪くなる。
- 圏外になると無力なる場合がある（アプリ・サービスによる）
一番大きなアドバンテージは 1 だ。一般的なドライバーでカーナビのお世話になるのは年間で何回あるだろうか。それを考えると、何十万円もかけてカーナビを付けることがバカバカしくならないだろうか。運送業や、営業マン、サービスマン以外にはカーナビアプリで十分ではないだろうか。少なくとも、自分は、Yahoo! カーナビだけで十分だ。実際には Waze ばっかり使ってるけどｗｗｗ
また、７番目のメリットに浴するユーザは少ないだろう。”iPhone 対応” として専用のドックを搭載したカーナビや自動車があるが、iPhone のコネクタが変わったり iOS をアップデートしたりすると互換性がとれなくなる可能性が高い。スマートフォンは 2 ～ 3 年で機種変更するが自動車の買い替えサイクルはもっと長いからだ。
カーナビメーカーはカーオーディオに戻るしかないだろう。スマートフォンと連携するカーオーディオとしてしか生き残れないだろう。充電用の USB ポートとオーディオ入力（3.5mm AUX か bluetooth audio)。大ぶりのスマートフォンを固定できるアームがあれば十分だ。カーナビメーカーはすぐにでも出口戦略を図るべきだ。
自動車メーカー
自動車はスマートフォンとの連携ではなく、それ自体がネットワーク端末になることが予想される。近い将来 SIM カードスロットのある自動車が発売されるだろう（思い切った言い切り）。通信機能を持った自動車はそれ自体がスマートフォンなので、Yahoo! カーナビを使うか Google のナビを使うかはユーザが決めることになる。液晶モニタを追加搭載するような形状ではなく、ダッシュボードに組み込んだ液晶に情報を表示し入力はハンドル部分に組み込んだタッチパネルと音声で行うだろう。
この時点でサードパーティの後付のカーナビ市場は無くなる。車内AV機器と自動車メーカーの部品メーカーとならざるを得ないだろう。
ただし、それも自動運転が普及するまでだ。自動運転が実用化され目的地まで自動的に運んでくれるようになれば運転をアシストするための装置は不要だ。自動車と対話するためのUIしか要らなくなるだろう。が、それはかなり遠い将来だ。少なくとも自分が行きている間には無理だろう。