波紋を広げるソフトバンクによるVodafone日本法人の買収劇。「ADSLを年内に100万回線」とぶち上げたときほどの熱狂は俺にはないが、一般にはこちらのほうが関心が高いようだ。
「ソフトバンクは外資から金を借りて買収を進めるのだから、また日本の産業が外資に食い物にされる」とか、「ソフトバンクはVodafoneを買収することで世界キャリアになっていく」といったエントリを見かけたが、よくわからない。金融業ではないがVodafoneこそ外資だろう。また、今回買収するのは旧J-phoneの日本法人だけでVodafoneの世界ネットワークは視野に入らないと思うんだが・・・
下の記事は経緯を簡潔にまとめてあり好感が持てるが、最後が気に食わない。
asahi.com： ソフトバンクのボーダフォン日本法人買収、携帯電話業界は消耗戦突入も††ロイターニュース – ビジネス
［東京 ５日 ロイター］ ソフトバンク<9984.T>がボーダフォン日本法人を買収する方向で最終調整に入ったことが明らかになったが、今回の買収が正式に決まれば、携帯電話各社が消耗戦を強いられる可能性が出てきた。ソフトバンクが「無料」や「低価格」を武器にシェアを獲得する手法を多用しているためだ。実際、ソフトバンクはこの手法を用いてＡＤＳＬ（非対称デジタル加入者線）サービスで急成長を遂げた。ただ、その反面、ＡＤＳＬサービスは泥沼の価格競争に陥り、業界全体が疲弊した。ソフトバンクの本格参入によって、携帯電話業界で一服したとみられていた価格競争が再び加速すれば、各社とも収益モデルの見直しを迫られる可能性がある。携帯電話はＡＲＰＵ（加入者１人あたりの平均月間収入）が下げ続けているが、それでも高いと批判されている。２００５年１０─１２月期のＡＲＰＵは、ＫＤＤＩ（ａｕ）<9433.T>が前年同期比１００円減の７０９０円、ＮＴＴドコモ<9437.T>は同２５０円減の６９２０円、ボーダフォンは同２３１円減の５９１８円。
携帯電話会社はこれまで、ＡＲＰＵが落ち込んでも、加入者数が増え続けてきたため、結果として成長路線を維持してきた。
しかし、普及率が高まるにつれ加入者の増加ペースが鈍化。業界をけん引してきたドコモは２００５年３月期に減収・営業減益に陥るなど、成長神話には終止符が打たれている。
その中で、もっとも大きなダメージを受けたのがボーダフォンだ。同社はＪフォン時代に携帯電話で写真を撮影、メール送信もできる「写メール」サービスのヒットなどで一時は業界２位のＫＤＤＩと互角の戦いを繰り広げていた。
だが、ボーダフォンに買収されてからは業績が伸び悩み、今では加入者数に圧倒的な差がついた。１月末現在では、ａｕが２１７９万件に対し、ボーダフォンは１５１３万件にとどまっている。２００５年には年間ベースで加入者が減少に転じるなど、「２強１弱」の構図がより鮮明になり、業界では身売りのうわさも絶えなかった。
各種定額サービスを導入した結果、昨年後半からは回復の兆しが見え始めていたが、定額サービスの拡大は、収益機会を奪いかねない「諸刃の剣」。収益の先行きには依然として不安が残っている。
会社を変えても同じ番号を使える「ナンバーポータビリティ（番号持ち運び）制度」の導入を１１月に控え、この先の競争がますます激化するのは間違いない。
各社とも価格競争はしないと冷静を装うが、パケット定額制サービスをみればわかるように、日本市場は１社が仕掛ければ、後追いせざるを得ない厳しい競争環境にある。
第三世代サービスで先行したａｕは、２００３年１１月にいち早くパケット定額サービスを導入。これを原動力に加入者数を伸ばした。当初、パケット定額制に慎重なスタンスだったＮＴＴドコモもａｕに引きずられる形で導入を決断。ボーダフォンも追随したことで、業界は音声だけでなく、パケット通信でも価格競争に陥った。日本の携帯電話料金は高すぎると常々主張していた孫正義社長が、料金面で新しい戦略を仕掛けてくることは想像に難くない。
ドコモはカードビジネスなど通信料に依存しない経営体質の構築を急いでいるが、その前に携帯電話業界が、体力勝負の消耗戦に突入する可能性が出てきた。
価格競争結構だろう。只でさえ寡占の免許制インフラ企業なんだから。そんなところに金を対流滞留させては、産業全体の活性化を阻むだけだ。安価・定額・高速回線が普及したからネットワークコンテンツがビジネスとして育ってきたのだろうし、パケット定額をしたからパケットを大量に使うコンテンツへの需要が現れたのだ。ケータイ電話代が可処分所得に占める割合が増えれば増えるほど、他の消費財への支出が減るのだ。それをまともに食らったのが、CDや衣料品など若年層をターゲットにした消費財じゃないのか。
ソフトバンクがADSLにもたらしたような変化をケータイに持ち込んで欲しいと思うのは俺だけではないはずだ。ただ、日本テレコムを買い取った後に来た嵐のような電話攻勢だけは勘弁して欲しいと思うのは総務担当者だろう（別々の代理店から毎日何本も電話があってうっとうしかった）。
ENSIS: ソフトバンクのボーダフォン
今考えてみると、これも何か悟ったような感があります。
まさに、「ようは安けりゃいんだろ、安けりゃ」的商売。ボーダフォンで何をやってくれるのか、楽しみ。事業方針が発表されたら、予想図を描いて楽しむのもありかも。
ところで、 ＡＲＰＵの低下が問題になっているが、ホントのところどうなんだろう。基本料金を支払った上でトラフィックをほとんど流さないのだからおいしいんじゃないだろうか。